一帆風順。

當咪唎堅的五艘商船停泊在了黃埔港，勞力們將成垛的金燦燦銅塊從船上卸下來，又整整齊齊碼放早已等候在碼頭上的馬車上，馬嘶人歡，整個碼頭上一片沸騰。普通百姓平時揣在兜子裏的那幾個銅錢都是手捂手攥著，生怕一個不留神弄丟了讓一天的吃喝沒了著落，而此時，滿眼都是金黃，閃亮逼得人睜不開眼睛，只有在心裏反覆算計：這得要鑄成多少文錢啊？這要是都是我的，呀，呀，那可是發啦！有那看得入了神而不能自拔的癡呆漢子，努力睜著猩紅的眼睛，口水從下頜已經流到了腳跟底下，卻是渾然不覺。確實這些銅塊將被運往設在福建福州府的寶福鑄錢局去鑄錢的，可為什麽要運往福建而不是就地處置呢？這是因為廣東境內此時沒有鑄錢局，之前曾有一處設在廣州府又稱寶廣的鑄錢局已經在乾隆十九年後漸漸停鑄，另一處設在肇慶的也已於康熙二十六年撤局。

一棵粗壯樟樹的枝杈長得茂盛肆意向四周蔓延，好像一柄被撐開的大傘，遮擋住了似火的驕陽，樹蔭之下自然留有一席清涼之地。在一頂三十六人擡的大轎子裏，伍秉鑒正在向福康安匯報這次去東瀛購買黃銅的前後經過，而陸進則在一旁做著補充。福康安一邊聽一邊連連點頭表示讚許，但聽到伍秉鑒說讓給了咪唎堅人五船黃銅時皺了眉頭，“憑什麽讓給這夷人？這生意是你與那倭人談下來的，與他這咪唎堅人何幹？一會把那船上的大班找來，本總督要當面告訴他們，那五船黃銅要乖乖地給我拉到黃埔碼頭來，一斤都不能少！”

這做大人的就是這麽霸道，上嘴唇一搭下嘴唇就把已說好的事情給否了，這可不行，自己都答應山茂召好好的了，這要是反悔成了什麽事了？沒法交代啊！再說，要不是荷蘭人把這事辦砸了，此時正應是感激人家山茂召幫忙的時候呢！不能用人朝前不用人朝後，得了勢就轉過頭來不認人，這一次你讓人家吃了啞巴虧，也就把下一次的路給堵死了。伍秉鑒雖然是這麽想，可他心裏也明白，大人的嘴大，爭辯是不行的，講大道理也是講不通的，另辟蹊徑講故事吧，“大人，正如您所言，這咪唎堅人在這其間確實是沒起到什麽作用，可晚生覺得也並非一無是處……”

“有什麽用處？”福康安輕搖折扇，斜著眼睛問。

伍秉鑒答道：“這次去東瀛晚生能看得出那荷蘭人對咪唎堅人俯首帖耳，而荷蘭人在長崎當地的勢力不可小覷，不單是當地的大名，就是幕府將軍那裏荷蘭人也是吃得開的，這次若不是咪唎堅人逼著荷蘭人為我們接洽，事情也不會辦得這麽順利。大人您知道這夷人尚未開化，見利眼開，這若是不分給他們些許好處，定然是轉過身來就要翻臉不認人的，他們翻臉倒是無所謂，晚生擔心的是會壞了我們的長遠打算。”

福康安用鼻子“哼”了一聲，顯得心不甘情不願，“好吧，這次就按你們說的辦，但是下不為例。既然你已和那什麽大名有了聯絡，以後就不要再假以他人之手徒增交易成本，就是這用夷人船只往來運輸以後也免了，征用我們的船只去更劃算，這才是長久之計。”

“大人英明。”

伍秉鑒暗自長出了一口氣，至少這次在山茂召面前沒有失言，至於船只問題，大人怎麽說就怎麽辦，正好山茂召也不願意把他的商船當運輸船來用。但福大人剛才也好似是話裏有話，是不是這大人等他這驢拉完了磨盤也要敲打？想到這裏，他從懷裏掏出一張紙來遞給了福康安，說道：“大人，這是這次采購黃銅的花銷清單，請您過目。”

福康安上上下下仔細看了一遍，擡起頭來問道：“這其中怎麽沒有看到你行號賺的數目？”

“能為大人效力是晚生的榮耀，不敢在其中私取一文。”

福康安用折扇左右擺了擺，“你這話說的不對，不經你行號之手，這生意豈不成了我與那倭人做的？我乃堂堂朝廷一品大員，這樣的消息傳出去豈不讓人笑掉大牙？”

陸進連忙在一旁替伍秉鑒打圓場，滿臉堆笑著插言道：“大人這話說的在理，怎麽著也是不能讓你伍東家在這其中白忙活的，沒有功勞還有苦勞，就是憑大人賞賜多與少，伍東家也是要接著的。伍東家的一片心情大人定是理解的，但這是公事，就如大人所言公事若是當了私事辦，這讓大人也不好做。”

伍秉鑒知道自己考慮的太簡單了，聽陸進在旁邊這麽一提醒，連忙說道：“全憑大人做主，我按大人吩咐的去辦。”

福康安聽後臉上重新浮了笑意，“好。你還是做公家的生意少，不懂規矩，以後有這樣的事多和陸先生請教，幾次下來自然也就懂了。”

“謹遵大人教誨。”伍秉鑒心裏又是吃驚，福康安這樣心高氣傲之人竟然也稱陸進為先生，看來這陸進的來頭真是不簡單。

陸進看了一眼福康安的臉色，“還有一件事要向大人秉明，東瀛國的大名答應將這批黃銅賣給我們時提出了一個附加條件……”

福康安聽了一楞，“什麽條件？”

“這位大名財政上捉襟見肘，希望伍東家借給他些銀兩渡過難關。迫於當時形勢，我和伍東家一合計，想起大人說過藩庫裏堆積的那些倭人用的寬永通寶的銅錢來，所以便答應借他一千萬錢，約定三年後還回咱的是白銀。”說完，陸進又看了伍秉鑒一眼，見其未動任何聲色，也就坦然了些。

“這是個大好事啊！”

福康安興奮地用折扇敲了一下轎子裏的桌案，“那些倭人所謂的通寶無非就是廢銅爛鐵百無一用，堆積在那裏還要仔細看管定期核對數目，做的都是徒勞無用無功。只是這件事要讓戶部知曉才行，這樣，我一會回到府衙就給皇上上道折子以八百裏加急送到京城去，我想皇上是會同意的。你們怎麽不多答應借那大名些？此時藩庫裏的那些倭人通寶我看萬萬錢也是有的。”

陸進沒想到福康安會這麽一問，支吾著說道：“這個嘛…..當時是這樣想的……伍東家，還是你給大人說吧。”

伍秉鑒馬上接過陸進的話來說：“大人，當時我和陸先生一合計，之所以答應借那大名一千萬錢，是因為低於此數，可能打動不了對方；但如果承諾數目過多，又會引起對方警覺懷疑。”

“難得你們考慮得如此周全。倭人詭詐多疑，你們若是承諾借給他數目多了，定是會想到這一層面的，到時候也就不可能用銀子來還了。這樣，今日就聊到這兒，你們這剛回來也定是想急著回家看看，改天我再給你們接風洗塵。”

伍秉鑒和陸進聽了連忙知趣下了轎子，恭送福康安離去。

“賢侄，剛才我在福大人面前把你的功勞分到了自己頭上一半，搶了你的風頭，你不會怨恨老朽吧？”陸進慢條斯理地說。

伍秉鑒連忙說道：“哪能呢？小侄感激陸叔幫我向福大人開了這個口還來不及呢！”

“不管你怎麽想，總歸老朽是怕你說了之後沒有回旋的餘地，我這把歲數了，福大人就是怨也是無所謂了。再有，你不想賺錢的初衷也許是好的，想在大人面前討個好名聲，但大人不一定這麽想，他信任你，讓你幹點事兒，更重要的是想要你把事兒給他辦明白，賢侄是聰明人，不用老朽多說，我想你也應該怎麽去做了。這樣，此地也不是長話之所，改日我去行號裏再詳談其中的細節。”

伍秉鑒感激陸進的提醒，一躬到地，“秉鑒按陸叔的教誨去辦。”

“哈哈，哪裏有什麽教誨，能想到的說給你聽聽便是。”

伍秉鑒目送陸進遠去，剛轉過身來看見父親，秉鏞、秉釤、碧珠等人都已經來了，景春正陪著他們說著什麽。秉鑒連忙小跑過去，可猛然間看到二嫂劉氏和崇文、崇武兩個侄子身上都帶著重孝，他腦袋“嗡”地一下，差一點沒有跌倒，奔到劉氏面前，已是泣不成聲，“二嫂，不是我二哥他、他……”

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